1908年，光绪末年的黄浦江畔，帝国主义的铁蹄践踏着这片土地，船民常信根的小舢板被英国客轮无情撞毁，他无奈之下只能来到造船厂谋生，却饱受外国把头的欺凌。岁月流转，常信根之子常桂山长大成人，他继承了父亲的衣钵，在造船厂也成为了外国把头欺压的对象。然而，正是在这样的环境下，常桂山逐渐成长为一个有担当、有骨气的男人。他目睹了时代的变迁，感受到了社会的进步，也见证了黄浦江两岸从满目疮痍到繁荣昌盛的历程。这部剧不仅让我们了解了那段历史，更让我们看到了人性的光辉与黑暗。
